３万人の中の・・・・・・
※ このお話しはコミックス３巻に掲載されている那奈姉さんがやって来た話の
パラレルワールドです。話自体が変わりすぎていますがご了承下さい。
「太助様！どこですか？・・・・・・」
シャオは人の波に飲まれながらも、必死に太助を捜していた。
ついさっきまで、太助はシャオの前を歩いていたが、急に人ごみの中に入っていったのだ。
シャオも追って入っていったが、太助を見失ってしまった。
とりあえずシャオは、この人ごみの中から脱出を試みた。
しかし、なかなか外には出られない。
やっと脱出できたと思ったら、そこは路地裏へ続く道だった。
突然、その道の向こうから何かが光った。
シャオはその光で目が眩んだが、一瞬見覚えのあるシルエットが見えた。
シャオの目に映ったのはまぎれもなく太助のシルエットだった。
「太助様！」
太助の名前を叫ぶやいなや、シャオは太助に駆け寄ろうとした。
しかし太助はシャオが駆け寄ろうとした時、さっと身を翻し、路地裏へ行ってしまった。
驚く事に、太助はシャオを簡単に振りきってしまった。
シャオが路地裏に辿り着いた時には、太助は何処かに消えていた。
「太助様・・・・・・・」
シャオは悲しく呟いた。
その時突然、太助が目の前に現れた。しかも傍らにはルーアンがいた。
「太助様！」
シャオは太助に駆け寄った。しかし、シャオの体は太助の体をすり抜けてしまった。
「え！！？」
シャオは何が起きたのかわからなかった。
ルーアンはそんなシャオの様子を横目で嘲り、太助の腕に自分の腕を絡め、
そっと耳打ちをした。太助はそれを聞くなり、シャオのほうを振り向き、鼻で嘲笑った。
それは、シャオを傷つけるには十分過ぎるほどの行為だった。
「太助様・・・・・」
シャオは何が起きたのかが、いまいち分からなかったが、とてつもなく悲しかった。
シャオの眼から涙がこぼれる。
涙が地面に落ちてはじけた時、シャオはいつもの学校の校庭にいた。
鶴ヶ丘中の人達が、一斉に下校する。その中には太助の姿もあった。
「太助様！！」
シャオは再び駆け寄ろうとした。しかし、その足は金縛りにあったように固まって動かなくなった。
太助の傍らにはもう一人の自分、シャオがいた。
「え？」
シャオはなぜか、胸が締め付けられるような感覚に陥った。
自分と太助がいる光景を自分の目で初めて見たから、というわけではない。
そこにいるシャオはシャオではない。そんな気がしたのだ。
シャオが呆然とする中、太助は校門から出ようとした。それにシャオはハッと我に返った。
「太助様！！」
シャオは渾身の想いで叫んだ。
しかし太助は振りかえらない。叫びに反応したのはもう一人のシャオだった。
もう一人のシャオは、シャオのもとへつかつかと歩いてきた。そして
もう一人のシャオはシャオに強い口調で言った。
「あなたが太助様のもとに仕えるのは無理です！」
その言葉に、シャオは圧倒され崩れた。
言われたくない言葉だった。恐れていた言葉だった。
もう一人のシャオはそれを告げるなり、太助のもとへ走って行った。
シャオは追いかける事すらできなかった。唯一できたのは、太助の名前を言う事だった。
「太助様・・・・・・・太助様・・・・・・・」
「太助様！」
シャオは飛び起きた。
シャオの体中は濡れていて、息も上がっていた。
午前１時 まだ夜中である。
悪夢だった。シャオはそれを認識するのに少々の時間を必要とした。
「夢・・・・・・・・悪い夢・・・・・・」
シャオはうわごとのように呟いた。その呟きに傍らで寝ていた離珠が起きた。
（シャオしゃま！大丈夫でしか？）
シャオは離珠の言葉で我に返った。
「うん・・・・大丈夫よ、離珠・・・・・。」
（よかったでし。）
「おやすみ離珠・・・・・」
シャオは離珠に布団をかぶせてやった。そして自分も布団に潜った。
潜った途端、シャオは悲しくなって泣き出した。
夢とはいえ、太助にあのような態度をとられたことが、シャオにとって辛かった。
加えて、夢の中に出てきたもう一人の自分・・・・・・
その彼女が言った言葉は、耳底に鮮烈に残っている。
「あなたが太助様のもとに仕えるのは無理です！」
シャオの頭の中では、この言葉が響いていた。
それは、シャオが泣き疲れるまで響いた。
朝、シャオはいつも通り、朝食を作っていた。
今日は土曜日なので弁当は要らなかった。
シャオの耳に、階段を降りる音が聞こえた。歩調から太助と分かる。
太助は寝乱れた格好で台所に下りてきた。
「おはようシャオ。」
太助はシャオに対して笑った。
その笑みは、何故かシャオには夢で見た太助の嘲笑とダブって見えた。
シャオはまた悲しくなる。それが引き金となり、シャオは泣き出した。
夢の中で受けた傷はまだ癒えていないのだ。
「シ・・シャオ！どうしたんだ一体・・・・？俺・・・何かしたか？・・・」
太助はシャオに駆け寄った。太助の腕がシャオの肩に触れる。
シャオはそのぬくもりで、なんだか救われる気がした。
「・・ごめんなさい太助様。おはようございます・・・・。」
シャオは涙をぬぐいながら挨拶を交わした。
太助はシャオが笑みを浮かべるのを見て、安心した。
だが、太助はシャオの眼が赤くなっている事に気が付いた。
「シャオ、目が赤いけど大丈夫か？」
太助は、昨夜シャオが泣き寝入りしたとは夢にも思っていない。
「大丈夫です、大した事はありませんから・・・。」
「そうか、よかった。ちょっと俺着替えてくるから、朝食の用意をしといて。」
そう言って、太助は自分の部屋へ戻って行った。
シャオは太助が自分の部屋に戻るのを見て、突然変な感じに襲われた。
（なんだろ・・・・この感じ・・モヤモヤじゃない・・・ぽっかり穴が開いたような・・・）
虚無感・・・・それによく似た感じであった。
学校の休み時間
「夢の中で太助に罵られた？」
翔子は思わず叫んだ。
翔子がシャオに相談を受けたのはついさっき。シャオは夕べ見た夢のことを翔子に言ったのだ。
翔子は少し考え、シャオに質問した。
「・・・あのさシャオ、最近七梨に変なこと言われたか？」
「いいえ・・・」
「じゃあ、七梨に対して変に思われるようなことをやったか？」
「いいえ！そんなことは・・・・」
シャオは強く否定した。
「冗談だよ。シャオがそんなことするはずないもんな。」
翔子は微笑を浮かべた。シャオにつられ笑いをさせるために浮かべた笑みだが、
シャオの表情は沈んだままだった。
「シャオ、とりあえず、そんな事忘れちゃおうよ。シャオの気持ちが沈んでいたら、
七梨だっていやがるぜ、きっと。」
そういって、翔子は子供をあやすようにシャオを励ました。
途端にシャオの表情がほころぶ。
「そうそう、そんな顔だよシャオ。明るい気持ちでいれば、きっと言い事あるからな。」
翔子はこの時自体の収拾をつけていた。シャオを喜ばせる為の妙案を思いついたのだ。
授業終了後の清掃時間。
太助はシャオの掃除場所に来ていた。
本来ならば、シャオと太助の掃除場所は別なのである。
太助はシャオを見つけるなり、シャオを呼んだ。
「シャオ・・・・あの・・その・・・・・」
太助の顔は少し赤みがかかっている。
「なんですか？太助様。」
シャオは太助に声をかけられたのが嬉しいのか、太助に笑みを浮かべる。
「ちょっと話があるんだけど、少しいいかな・・・」
そう言って太助はシャオを、近くの階段の踊り場へ連れて行った。
偶然にも、ここの踊り場には人がいなかった。
「太助様、どうしたんですか？」
シャオが尋ねる。それが引き金となり、太助は口を開いた。
「シャオ・・・明日、俺と二人でコンサートに行かないか？」
シャオは突然のことに、眼をぱちくりとさせた。
「あの・・・太助様、こんさーとって、なんですか？」
「え？」
「あちゃーー」
階段上から見ていた山野辺は、呆れて自分の頭を軽く叩いた。
太助をシャオにコンサートへ誘うよう指し向けたのは、他でもない山野辺である。
山野辺は、太助が何かすればシャオは元気が出るだろうと思い、
たまたま持っていた外国人有名バンドのコンサートチケット（２名分）を太助にやったのだ。
だが、コンサートの意味を知らないとは、流石の翔子もこれは計算外だった。
「シャオ、コンサートって言うのは、え〜と・・・簡単に言えば歌を聴きに行くんだよ。」
「そうですか。じゃあ、御一緒させていただきます。」
シャオの言葉を確認するなり、証拠はガッツポーズを取った。
「よし、よくやったな七梨。後はお前で頑張れよ。」
翔子は聞こえないくらいの小さな声で太助を励ました。
翌日午前５時
太助は急に眼がさめた。
何故だか分からない。だが、起きなければいけない。そんな気がしたのである。
太助は上着を羽織って居間へと降りて行った。
すると、突然電話がかかってきた。
「え！」
不意のコール音に戸惑いながら、太助は急いで受話器を取る。
「はい、七梨ですけど・・・・・・」
この一本の電話が、悲劇の始まりだった。
それから１時間後、シャオが起きてきた。
シャオは昨日とはうって変わって、とても幸せそうな顔だった。
太助と一緒にコンサートに行く事が、そうとう嬉しいらしい。
しかし、それも束の間の幸せだった。１通の置手紙を読むまでは。
シャオは、テーブルの上にあった置手紙に気付き、それを読んだ。
『シャオへ
急に予定が入ってしまい、今日は夕方まで帰れなくなってしまいました。
今日のコンサートの事だけど、一緒に行けなくてごめん。
またいつか埋め合わせをするから許して欲しい。 太助』
シャオは読み終えると、急に脱力感に襲われ、その場にへたれこんだ。
「まったく・・七梨もタイミングの悪い奴だな。」
翔子は溜め息交じりで独り言を言った。
翔子とシャオは、コンサート会場に来ていた。
太助が行けなくなったので、シャオは翔子を誘ったわけである。
翔子は少し複雑な気持ちを抱いていた。
何故なら、このチケットは元々翔子のものなのだ。
翔子自身が個人的に行きたがっていたものであるが、シャオのことを考慮して、
やむなく太助に譲ったのに、奇しくも自分が行く事になった。
（これじゃ、シャオの気が沈むのも無理無いな。）
翔子はシャオをちらりと見た。
シャオは少し悲しそうな顔をしていた。
翔子はシャオの背中を軽く叩き、励ました。
「元気だしなよシャオ。とりあえず、歌でも聴いて嫌な事なんでも吹き飛ばそうよ。」
「・・・・・・はい。」
その言葉で、シャオには少し元気が戻った。
正面玄関のガラスの扉が開いた。
列はゆっくり前へ進む。
シャオもいつのまにか、周りの人の仲間になっていた。
そう思うと、なんだかシャオは落ち着いた気がした。
友達の輪のような感じがした。
シャオはホールを見た。
「うわあ、おっきいです。太助様にも見せたかったなあ。」
翔子はそんなシャオに微笑んだ。
「シャオ、おっきいって言っても、ここからじゃなかなか見えないんだよ。」
翔子の言った通り、シャオと翔子の席は、比較的後ろのほうだった。
「はい、シャオ。」
翔子は持ってきたオペラグラスをシャオに渡した。
そして二人は、指定されたシートに腰を下ろした。
翔子は時計を確認する。コンサート開始まで、まだ５分ほどあった。
「なぁシャオ、開始まで時間があるから、ヒューマン・ウォッチングでもしないかい？」
「ヒューマン・ウォッチング？」
聞き慣れない言葉に、シャオは鸚鵡返しに質問する。
「他の観客達を見る事だよ。どんな人達が来ているのか、興味あると思わないか？」
「はあ・・・・・・」
シャオは半分乗る気ではなかったが、それでもオペラグラスを覗いた。
軽く見回すと、そこにはシャオと同じくらいの女子も何人かいた。
どうやら、学生が多いらしい。
しかし、ロックのコンサートを見に来る人達のように、人目を引く観客はいなかった。
平凡で常識的な服装の女の子達。
センスの良い子も多い。
それはシャオがまだ見ぬミュージシャンのキャラクターのせいであろう。
そのミュージシャンはセンスはよい。
そしてステージは派手であったが、節度はあった。
ポスターに映っているミュージシャンは一見平凡で、常識的な服装をしていたが、
とてもアクセサリーに凝っていた。
シャオはこの時、オペラグラスに映る観客に魅入られた。
本来コンサートは、コンサートステージに主役が立つ所がステージとなるが、
この時のシャオは観客席をステージと見立てていた。
シャオもその内の一人であった。
ふと、シャオには疑問が浮かぶ。
（この人達はどんな気持ちでここに来ているのだろう・・・・）
（私は太助様と一緒に来たかったけど、ここには太助様はいない。）
（一緒に行きたかった人と行けなくなったのは私だけなのだろうか・・・・・）
（・・・・・・・・・それにしても太助様は一体どこへ行ったのだろう・・・・・・・・・）
そう思っている間にも、空席は埋まっていった。
シャオ達がいる階のグレーのシート。
それがたちまちいろいろな色へと染まっていった。
シャオは新しく入って来た人達へ視線を向ける。
一人一人皆違う顔をしている。似たようなのはあっても、同じのは無かった。
シャオは当たり前の事実に改めて気付く。
シャオが覗くオペラグラスの中には、約3万人のドラマがあった。
そしてシャオはふと、右の客席へと視線を変えた。
しかしシャオは視線を変えた途端、何かとても自分の目を引くものが通りすぎた気がした。
あわててその先に視線を戻す。そこには先程と同じようなドラマがあった。
だがシャオはその中の一つのドラマを見るなり、オペラグラスを落しそうになった。
なぜなら、シャオがオペラグラス越しに見た人物は太助だったのだ。
（太助様？！何故ここに・・・・・あっ！！）
次の瞬間、シャオは衝撃的な光景を目にした。
太助が話しかけている傍らの相手は、見たこともない女性だった。
色黒で大人びいた、長い黒髪の女性だった。
二人は楽しそうに喋っていた。
その光景を見た途端、シャオの手からオペラグラスが落ちた。
そのプラスチック特有の硬質な音に翔子は気付いた。
「ん？・・・・・どうしたシャ・・・・・・オ？・・・・」
翔子は振り向くと、シャオは涙を流して泣いていた。
シャオ自身も、自分に何が起きたのかわからなかった。
自分の知らない女性と太助が楽しく喋っているのを目にしただけなのに、
何故こんなに悲しいのか？何故こんなに切ないのか？
その答えが分からないからなのか、シャオは更に胸が苦しくなる。
それはルーアンと太助が近くにいるとき抱いた感じに似ていたが、
今彼女が抱いている感じは、それとは比較にならないほどであった。
そしてシャオは苦しい胸を押えながら、その場に崩れた。
翔子はすぐさまシャオに駆け寄る。
「シャオどうしたんだ、急に泣き出したりして。」
翔子の問いかけに、シャオは答えなかった。いや、答えられなかった。
シャオの意思はコンサート会場にはなく、何処か彼方に飛ばされたようであった。
（太助様はあの人とここに来るために、私といけなくなったの・・・・・）
シャオの頬に涙がつたわる。
（同じ所にいくのなら、なんで私は一緒に行かせてくれなかったのだろう・・・・・・）
シャオの体から魂が徐々に抜けて行く。
（私は・・・・・・・・・ここに来てはいけなかったの？・・・・・・）
「シャオ！」
翔子の叫びに、シャオはやっと反応した。
「シャオ、大丈夫か？さっきから呼んでるのに全然反応しなかったから、どうしたかと思ったよ。」
「・・・・・・・・翔子さん・・・・・・・私、本当はここに来てはいけなかったのでしょうか・・・・・・」
「は？」
不意のシャオの発言に翔子は不覚にも戸惑った。
「な・・なんで・・・・」
「太助様・・・・・ここにいるんです・・・私、偶然見かけました。」
「なにぃ！？」
「・・・・・私の知らない女の人とお話ししてました・・・・だから・・・・・」
翔子はシャオが今にもわっと泣きそうなのを見てハンカチを差し出す。そして、
「シャオ、・・もしかしてだけど、思い違いじゃないかな・・・・・
ほら、七梨によく似た人だってありえるし・・・・」
「・・私も、そう思いました。でも、つけていたリボンが、
以前私が太助様にあげたものとそっくりなんです。・・・・だから！」
シャオの言葉に対し、翔子は数秒考えた末決意した。
「だったらシャオ！今すぐ七梨のところに行くよ！」
「え・・・」
突然の翔子の提案にシャオは驚く。
「いくよシャオ。七梨は何処にいたんだ？」
「あ・・あの翔子さん、太助様に会って一体何を・・・・」
「決まってるだろ。七梨を一発ぶん殴る！シャオとの約束を断って、
他の女とこんな所に来る無神経なあいつには、殴ってやらないと・・・・」
「翔子さん！それはやめてください。」
「・・・・・・シャオ・・・」
翔子はシャオの意外な発言に驚く。
「翔子さん、私は守護月天、そのような事はできません。だからやめてください。」
翔子は困惑した。呆れるくらい一途に守護月天という責務を全うしようとするシャオは
あまりに優しすぎて、翔子はシャオがかわいそうに思えた。
「でもシャオ、シャオは七梨に対して何とも思わないのか？
なんで七梨はこんな所にいるのかとか、疑問に思うだろ？せめてそれだけでも確かめないと。
それぐらいの権利だったら守護月天にもあるはずだよ。」
「・・・・・・・」
シャオ次第に泣き止んだ。そして涙をぬぐい、太助のもとを走って行った。
これらの行動は一瞬の出来事だった為、流石の翔子も気が付いた時には
翔子がシャオを追いかける形になっていた。
シャオと翔子は気付かなかったが、この時観客の絶叫が沸き起こり、
そして同時にコンサートが始まった。そして・・・・
シャオは太助のところまで後数歩のところで立ち止まった。
例の知らない色黒の女性はそこにいなかった。
シャオは立ち止まった後、一歩も動く事ができなかった。
何故だかわからないが、これ以上近づいてはいけない気がしたのだ。
翔子はそんなシャオをじれったく思い、翔子が先に切り出した。
「翔子さん！」
叫んだものの、声にならない叫びで終わった。
翔子は太助の後ろに来た。太助はまだ気付かない。
「おい！七梨！」
太助は突然自分の名前を呼ばれたのに驚いた。
そしてそれが翔子だったから、驚きも大きかった。
「や・・山野辺・・？」
「七梨！なんでこんな所にいるんだよ！」
「な・・何でって・・・・・それは・・」
太助が言い始めようとした時、翔子は構わず続ける。
「七梨！お前シャオの誘いを断って、他の女と来るなんて！シャオに何て言うつもりだ？」
「え・・そ・・それは」
口篭もる太助に、翔子の張り手が飛んだ。
太助は右頬を思いっきり叩かれた。シャオは咄嗟に手で顔を隠した。
太助は一瞬何が起こったのか分からなかった。
翔子は呆然とした太助に尚も話を続ける。観客のテンションは最高潮に達しかけていた。
「シャオ泣いてたぞ・・・お前は知らないかもしれないけど、シャオはお前と一緒にいたかったんだよ。」
いつの間にか翔子も涙を流していた。周りはステージに視線が釘付けだ。
「それなのに・・お前は・・・・」
「翔子さん！」
シャオは再び張り手を食らわせようとした翔子の手を制した。
「シャオ……」
「シャオ！」
この時太助は始めてシャオの存在に気付いた。
その時、シャオが見た色黒の女性が太助達のところに来た。
「あれ？太助どうした？彼女達は知り合いかい？」
「那奈姉！」
「何！！？」
「お姉・・・・・・・・さん？」
太助が突然起き出した朝、電話をかけてきたのは那奈だった。
「はい、七梨ですけど・・・・・・」
「お？太助起きてたのかぁ。良かった。」
「那奈姉！！」
太助は突然の姉からの電話に受話器を落しそうになった。
「いやー、今成田に着いたとこなんだけど、出迎えに来てくれないかなあって思ってたんだけど。」
「出迎えって・・・今何時だと思ってるんだよ・・・」
「あっはっは。悪いね。時差ボケでつい・・・それに幸いお前も起きてたし・・・」
「俺が電話に出なかったらどうするつもりだったんだよ・・・」
「・・・考えても無かったね。まあその時はその時で我が家に帰るつもりだったんだけど・・・」
「・・・あのさ那奈ね・・・・・・」
「そうそう。飛行機で気の良いおじさんから、バンドのチケット貰ったんだけど、
太助も一緒に行かないか？」
「俺が！？友達とかで行けばいいんじゃ・・・。」
「いや〜、そいつらに限って今日予定が入ってるって言うから・・・。」
「でも俺も・・・」
「と言うわけで、今すぐ成田まで来てくれ。」
「今すぐ？」
「ほらほら、か弱き乙女を待たせるんじゃないの！じゃ。」
「おい！那奈姉！！ちょっとは人の話を・・・」
ガチャ・・・・ツー・・・ツー・・・・ツー・・・・・ツー・・・・・・
「全く・・いつも自分のことしか考えないんだから！」
太助は受話器を叩きつけた。そして、近くのソファに力なく座った。
（どうしよう・・・・シャオとの約束・・・・）
太助は悩んだ末、那奈姉のところに行くことにした。
とりあえず那奈姉に、自分の家に、可愛い女の子と色っぽい姉さんと三人暮らし
だと言う事を知られるわけには行かなかったのだ。
（那奈姉のことだから、行かなかったら行かなかったで家に帰ってくるだろうし・・）
（その時家にいるルーアンと会うだなんてことがあったら、何て思うか・・・）
太助はそう考えながらも、いそいそとシャオに置手紙を書き、家を出た。
「・・・・・という訳なんだ。」
太助はシャオと翔子に、朝方のいきさつを説明した。翔子は思わず唖然としてしまった。
那奈は頭を押えていた。
「・・・・・結局あたしが太助のデートを邪魔しちゃったわけか。」
「デ！・・デートって！！そんな・・・」
太助は顔を赤くする。
「おーおー！初々しいねぇ。」
那奈は太助をからかう。
シャオは那奈と一瞬視線が合ったとき、太助に質問した。
「あの、太助様。デートってなんですか？」
『へっ？』
シャオのボケに、一同は真っ白になった。そんな4人には、
もうコンサート会場の熱気も全く感じる事は無かった。
結局4人はコンサートで歌を聞かずに終わりを迎えてしまった。
4人は会場から出ようとする人達の波に飲まれていった。
途端、シャオは昨日見た夢を思い出した。夢に会った光景も、丁度こんな感じだったのだ。
「太助様！」
シャオは見失いかけた太助に駆け寄った。その時、シャオは人の足につまずいた。
「シャオ？」
太助が振り返った時、シャオは太助の懐に入る形になった。
「シ・・シャオ？」
「ごめんなさい太助様。ただ・・・その・・」
シャオは昨日見た悪夢のことを言うか言わないか迷った。
太助はシャオを立たせ、微笑んだ。
「転ぶなよ、シャオ。」
太助は人ごみから抜け出るまで、シャオの手を引いてやった。
那奈はそんな光景を太助の見えないところで見ていた。
人ごみから抜け出て、コンサート会場から出た時には、すっかり夜になっていた。
太助は冷たい空気を思いっきり吸った。
その時、那奈が太助にささやいた。
「太助、ちょっとシャオと話があるから、翔子ちゃんと少し待ってて。」
「おい那奈姉！」
そう言って、那奈はシャオを太助から離れたところへ連れて行った。
シャオはなすがままになっていた。
２人は電灯だけがとうとうと光る電柱近くに来た。
那奈は一度深呼吸をし、シャオに対して侘びを述べた。
「えっと・・シャオだったよね。今日はごめんね。あたしのせいで今日のデート台無しにして・・」
「え・・那奈さん、私は別に・・・・」
那奈はシャオの反応に驚いた。そして笑みを浮かべた。
「へえ。太助の奴も良い彼女を持ったな。」
那奈が感心した時、シャオは毅然とした態度で質問した。
「あの、那奈さん私、那奈さんに聞きたいことがあります。」
「え？」
「・・なんで那奈さんは太助様を一人にして置いて行っちゃったんですか？」
「・・太助様？・・」
「太助様、おうちひとりでずっと寂しい思いをしていたんですよ。」
「・・・・・・」
「那奈さんは太助様が寂しい思いをしても、関係無いんですか？」
那奈の表情が次第に曇っていった。
「私、太助様の寂しそうな顔、もう見たくないんです・・・」
シャオが言い終わると、一瞬の静寂が走った。
それが終わるなり、那奈は笑みを浮かべた。だが、笑みと言うより安心したような表情だった。
「・・・そっか。それは気付かなかったな。前に太助が言った通り、
あたし、自分のことしか考えないほうだから。」
シャオは那奈の意外な言葉に驚愕した。
「そんな！だってお姉さんなのに！」
シャオが言いかけたその時、那奈はシャオを制した。
「・・・・シャオ。あたしは、確かに姉失格だと思うよ。
太助とのデートを潰しちゃったのもあたしだし・・・でもシャオがいて良かったと思うよ。
姉のあたしより太助の事そんなに一途に、純粋に思ってくれるから。」
那奈はふと、星空を見上げた。
「あたし、もうアラスカに行くから。」
「！そんな！来たばかりなのに！」
シャオは那奈の突然の予定に驚く。
そして那奈は、シャオに軽く頭を下げ、
「で、シャオ。押しつけるわけじゃないけど、あたしより、
シャオのほうが太助の気持ちを理解できるから・・・・これからも太助の事よろしくな。」
「・・・・・・・・はい。」
「じゃーなー太助。くれぐれもはやまった行動はするなよ。」
太助、シャオ、そして翔子の三人は空港で那奈を見送った。
太助が帰ろうとした時、翔子は突然、太助をからかった。
「しかし七梨、おまえに姉がいるだなんて知らなかったよ。あれじゃ間違えられるのも無理無いぜ。」
「・・・・そうか？」
太助は呆れて答える。
「だってあんなに美人なんだぜ。ただでさえシャオとルーアン先生が家にいるんだから、
かえって新しい彼女とも思えるぞ。」
太助は大きく溜め息をついた。まさかそういう風に捉えられるとは思ってもいなかったのだ。
「じゃあ、あたしは先に帰らせてもらうよ。お姉さんの言葉そのまま使うけど、
くれぐれもはやまった行動はするなよ。」
「山野辺！」
翔子は高笑いをしながら帰って行った。
太助が見送るなり、シャオが太助に話し掛けてきた。
「太助様。あの、翔子さんに聞いたんですけど・・・」
「え・・・・・何を？・・・・・」
「わたしが太助様と那奈さんがいっしょにいるのを見て泣いたのは、
嫉妬だからと言われたんです・・・」
「え？」
「嫉妬は悪い事だって翔子さんは言ってました。太助様は、そんなわたしを許してくれますか？」
太助はもうシャオをまっすぐ見れなかった。悪いのは自分の方だという思いがあったからだ。
それでも太助は、シャオの目を見て呟いた。
「うん、許すよ。」
「太助様！」
満面の笑みを浮かべるシャオに、太助は改めて約束をした。
「シャオ、来週またここに来ようか。コンサート聞きに。」
「はい！」
END
どうも。「3万人の中の・・・・・・」いかがでしたでしょうか？
しかし改めて読み返してみると、とても守護月天の世界観を逸脱しているような気がします。
決定的なのはヒューマン・ウォッチングですね。
そもそもこの話を作ろうと思い立ったのは、大体の影響はFF�爾任后�
ご存知の通り、テーマは愛です。
何故か分かりませんが、私はこれをプレイをしていて、「本当の愛とはなんなのか？」
という疑問にぶつかり、先輩から貰った愛についての本を読み漁った時、
この話の根幹を成すヒューマン・ウォッチングの話があったので、
あれこれと考えながら作ったのが、この話です。
それを使っちゃったからおかしくなっちゃったのか、と思いますが
たまにはこんな話も良いと思ってくだされば幸いです。
では、この話の製作時のBGMに使ったMr.ChildrenのOverを聞きながら・・・・・・・・
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